Deze
morgen opgestaan met een waterzonnetje.
Na een
degelijk ontbijtbuffet in Westmark Inn zijn we om 10u klaar om te vertrekken
voor een rit van ongeveer 400km naar Valdéz, dus eigenlijk peanuts…
Maar…wat
iedere Alaska-reiziger zo’n beetje moet vrezen valt ook ons te beurt : het
infocentrum op ons dashboard geeft een “low pressure left rear tire” aan.
Gelukkig
zijn we in Tok, een “stad” met méér dan 1 huis en zelfs een degelijke
garage. Daar ga ik mijn licht opsteken
en nadat de man er met een verstuiver wat zeepsop opgespoten heeft (wel een
heel goed en bijzonder doeltreffend middel om een lek te vinden) zien we al
snel heel wat luchtbelletjes opborrelen.
Er zit
dus niets anders op dan de band er af te halen (gelukkig hadden we dit niet
voor in the middle of nowhere op 200km van de dichtstbijzijnde vorm van
beschaving…).
Na een
halfuurtje wachten en 30 dollar betaald te hebben kunnen we om 10u40 de weg op
naar Valdéz. O ja, er zat een spijker in
onze band.
De eerste
stop is voor een moose die haar dorst aan het laven is.
We rijden
via de Tok Cut Off zuidwaarts naar de Richardson Highway waar we richting
Valdéz nemen (de weg loopt ook naar Anchorage) langs de imposante natuur van
het Wrangell-St. Ellias National Park, langs rivieren, gletsjers en
meren. Althans dat zegt ons roadbook ons, want wij zien er maar een fractie
van : regen regen regen en heel laag hangende bewolking.
En
niettegenstaande krijgen we toch min of meer een indruk van de natuurpracht.
Het park
is door de United Nations opgenomen in de lijst van Wereld Erfgoed.
We
besluiten het heel mooie visitor center binnen te gaan en binnen de 20min wordt
een film gespeeld over het park. We
hebben een beetje ervaringen met de films die vertoond worden in de visitor
centers en dit zijn telkens weer echte pareltjes. Ook nu weer een schitterende documentaire van
zo’n 25min. Ook al omdat het park
eigenlijk zo goed als ontoegankelijk is via de weg (enkel per vliegtuig) en we
op die manier dus een goed beeld krijgen van de machtige natuur. Enkele indrukwekkende cijfers : het park is
6x groter dan Yellowstone, precies even groot als Zwitserland en bevat 9 van de
16 hoogste bergen van Noord-Amerika.
De
afgelopen dagen hebben we al heel wat fietsers gezien (meestal alleen rijdend)
langs die ellenlange wegen vechtend tegen de natuurelementen, ons daarbij
telkens afvragend ‘welke klik krijgen die mensen ineens in hun hoofd om te
zeggen ‘nu ga ik even fietsen in Alaska’’.
Wel, nu grepen we onze kans om het eens te vragen aan een jonge vrouw
die toevallig net als wij een break nam op een pullout.
Ze was
afkomstig uit Montréal en vorig jaar had ze van haar stad naar Vancouver
gefietst, maar…dat vond ze maar niets en "véél te kort" (4600km). Dus had ze dit jaar 2 maanden uitgetrokken om
van Anchorage naar Los Angeles te fietsen, zegge en schrijve zo’n slordige….6200km. En helemaal in haar eentje en elke avond opnieuw haar tentje opslaan... Tja, les goûts et les couleurs ne se discutent pas...
We passeren
oa de machtige Worthington gletsjer
en rijden door Keystone Canyon.
Alvorens naar ons hotel in Valdéz Harbor te rijden, nemen we nog eerst de afslag naar de Salmon's Hatchery aan de Daysville Road omdat er daar nogal dikwijls beren te spotten zijn.
Wij krijgen ze echter niet te zien, maar worden wel ruimschoots gecompenseerd...
En ineens zien we een jonge Amerikaanse zee-arend zitten, die we tot op zowat 5m kunnen naderen.
We zouden hier echter niet graag mee geconfronteerd worden...
En we hebben goed gekeken of mom of dad niet ineens 'een oogje' in het zeil kwamen houden...want die kunnen toch wel behoorlijk boos kijken...
Wij hebben ongelooflijk genoten van dit moment.
De Daysville Road eindigt bij de Alaska Marine Terminal waar de olie uit de pijplijn komt die er 1290km meer naar het noorden in Prudhoe Bay ingepompt werd.
Waar de weergoden ons nog maar eens in de steek lieten werd opnieuw heel wat goed gemaakt door wildlife, in casu de Amerikaans Zee Arend. Wat een schitterende en imposante vogel.
We komen
om 19u10 aan in ons hotel in Valdez, BW Harbor Inn.
Aantal km
gereden : 430
Zonsondergang
om 23u25
Geen opmerkingen:
Een reactie posten